Lexikon
Die Vielfalt der Arten
Der Begriff "Biologische Vielfalt" setzt sich aus drei Säulen zusammen: Aus der Vielfalt der Arten, der Vielfalt der Lebensräume und der Vielfalt innerhalb einer Art. Alle drei Säulen sind gleich wichtig und hängen von einander ab. Aber was bedeutet das eigentlich - "die Vielfalt der Arten"?
Was ist eigentlich eine "Art" und wie kann man Tierarten unterscheiden?
Wenn du wissen willst, ob zwei Tiere zur selben Art gehören, dann schau dir mal die lateinischen Namen an, die Wissenschaftler allen Tieren und Pflanzen gegeben haben. Sie bestehen immer aus zwei Wörtern. Das erste Wort bezeichnet die Gattung, das zweite Wort ist der Artname. In einer "Gattung" werden nahe verwandte Arten zusammengefasst.
Nimm zum Beispiel die beiden Raubkatzen Löwe (Panthera leo) und Tiger (Panthera tigris). An dem Gattungsnamen "Panthera" kannst du erkennen, dass sich Löwe und Tiger ähneln ud zur selben Gattung gehören. Zur selben Art gehören sie aber nicht, denn sie haben unterschiedliche Artnamen. Der Begriff "Panthera" bezeichnet die Gattung der Großkatzen. Auch Jaguar (Panthera onca), Leopard (Panthera pardus) und Schneeleopard (Panthera uncia) gehören zu den Großkatzen.
Warum die Artenvielfalt so wichtig ist
Jede Art unterscheidet sich von der anderen durch ihr Aussehen, ihre Eigenschaften und ihre Lebensweise. Deshalb können sich viele verschiedene Arten denselben Lebensraum teilen. Schau dir zum Beispiel euren Garten an: Wildbienen, Honigbienen, Hummeln und Schmetterlinge fliegen zu den Blüten, um Nektar und Pollen zu sammeln. Davon ernähren sie sich und ihre Brut. Gleichzeitig bestäuben sie die Pflanzen, so dass diese Früchte und Samen bilden können.
Weil die Blüten unterschiedlich aussehen und die Pollen an unterschiedlichen Stellen sitzen, brauchen sie auch unterschiedliche Insekten zur Bestäubung. Manche Insektenarten haben lange Saugrüssel, andere haben kurze. So fliegen immer nur wenige Arten zu den Blüten einer bestimmten Pflanzenart. Das Gute daran: Wenn es in deinem Garten viele verschiedene Pflanzen gibt, dann finden alle dort vorkommenden Insektenarten genug Nahrung - und alle Blüten werden bestäubt, so dass die Pflanzen sich vermehren können.
Alle Arten sind voneinander abhängig
Du siehst aber auch: Alle Arten in einem Lebensraum sind voneinander abhängig: Die Hummel mit dem kurzen Saugrüssel braucht im Garten Blüten, an deren Pollen und Nektar sie herankommt. Wenn die dort nicht wachsen, findet sie keine Nahrung und wandert ab. Andererseits sind die Pflanzen auf ihre Bestäuber angewiesen und können ohne sie keine Früchte und Samen bilden.
Jetzt kannst du dir auch vorstellen, warum die Vielfalt der Arten so wichtig ist: Je mehr verschiedene Arten es gibt, desto leichter finden sich Arten, die die Aufgabe einer anderen Art übernehmen können. In unserem Gartenbeispiel heißt das: Wenn eine Hummel vesonders gern Salbeiblüten mag, der Salbei aber eingeht, dann findet sie nur dann weiterhin Nahrung, wenn im Garten Pflanzen mit ähnlichen Blüten wachsen. Wenn es in einem Lebensraum jedoch nur noch wenige Arten gibt, dann funktioniert das nicht - alle voneinander abhängigen Arten leiden darunter, wenn eine fehlt.
