Lexikon
Eingeschleppt und ausgesetzt - invasive Arten
Gefahr für die Biologische Vielfalt
Was hat ein Waschbär mit einem Mink, einer Wollhandkrabbe und einem Riesen-Bärenklau gemeinsam? Alle vier würden unter natürlichen Bedingungen nicht in Deutschland vorkommen. Sie wurden von Menschen unbemerkt oder absichtlich eingeschleppt - und sind zum Problem geworden: Waschbär, Mink, Wollhandkrabbe und Bärenklau bedrohen die biologische Vielfalt.
Wie gelangen Tiere und Pflanzen aus anderen Erdteilen zu uns?
Jeden Tag kommen neue Tier- und Pflanzenarten nach Deutschland. Viele von ihnen werden von Menschen unbemerkt eingeschleppt. Pflanzensamen aus Russland bleiben zum Beispiel an LKW-Reifen kleben, Muscheln aus der Karibik fahren als blinde Passagiere auf Schiffen mit, Insekten aus Südamerika verirren sich in Obstkisten, die mit dem Flugzeug transportiert werden.
Zu kalt, zu nass, zu wenig Futter
Die meisten exotischen Arten können bei uns in der Natur aber nicht überleben. Es ist ihnen zu kalt, zu nass oder sie finden nicht die richtige Nahrung. Es gibt aber auch Tiere und Pflanzen aus anderen Regionen der Erde, die sich ihrem neuen Lebensraum anpassen können, sich vermehren und in die Natur bei uns einfügen. Solche Tier- und Pflanzenarten nennt man "gebietsfremde Arten". Wissenschaftler sprechen von "Neobiota" - also "neue Lebewesen". Zur Zeit leben in Deutschland ungefähr 800 verschiedene Neobiota - Arten.
Was sind "invasive Arten"?
Viele Neobiota sind harmlos - aber längst nicht alle. Es gibt unter ihnen Tiere und Pflanzen, die eine Gefahr für heimische Arten sind - zum Beispiel, weil sie Krankheiten übertragen, den Lebensraum heimischer Arten besiedeln oder bei der Jagd auf dieselbe Beute erfolgreicher sind. Solche Neobiota nennt man "invasiv". Das Wort kommt von dem Begriff "Invasion", was so viel heißt wie "feindliche Eroberung". Dabei ist der Begriff irreführend, denn Schuld sind ja nicht die Tiere, sondern die Menschen, die sie in einen fremden Lebensraum eingeschleppt haben. Doch egal, von welcher Seite man es betrachtet - die Gefahr für die biologische Vielfalt bleibt.
Welche Probleme eine invasive Art der heimischen Natur bereiten kann, kann je nach Tier oder Pflanze ganz unterschiedlich sein.
Wie gefährden invasive Arten die Artenvielfalt?
Putziger Eroberer
Der bekannteste Eroberer ist der Waschbär. Vor 90 Jahren sind einige Waschbären aus einem Gehege in Süddeutschland ausgebüxt. Andere wurden durch Jäger absichtlich ausgesetzt. Seitdem lebt der putzige kleine Bär bei uns in der freien Natur. Doch auch, wenn er so niedlich aussieht, ist er inzwischen ein handfestes Problem. Er frisst nämlich gerne Eier und Jungvögel und mag auch seltene Frösche, Eidechsen und junge Schildkröten. Außerdem schläft er gerne in den Bruthöhlen von Eulen und Fledermäusen.
Ein Frosch aus Amerika
Seit 1990 lebt in Süddeutschland ein ziemlich großer Frosch: Der Amerikanische Ochsenfrosch. Auch er ist eine Gefahr für heimische Frösche, Kröten und Molche, denn er überträgt eine Pilzkrankheit. Er selbst wird nicht krank, denn in seinem ursprünglichen Lebensraum in Amerika konnte er sich über Jahrtausende an die Krankheitserreger anpassen. Unsere heimischen Amphibien hatten diese Zeit aber nicht. Für sie endet die Krankheit meistens tödlich.
Bärenklau aus dem Kaukasus
Den Riesen-Bärenklau hast du bestimmt schon einmal gesehen: Er kann drei Meter hoch werden und trägt im Spätsommer große weiße Blüten. Aber Vorsicht: Die Pflanze enthält ein Gift, das bei Menschen und anderen Säugetieren die Haut schwer verletzen kann. Außerdem verdrängt der Riesen-Bärenklau andere Pflanzen in seiner Umgebung, denn er beginnt schon im Februar zu wachsen und große Blätter auszubilden. Die stellen alles um sie herum in den Schatten - bis dort nichts mehr wächst.
