Wenn sich mehrere Länder auf bestimmte Regeln einigen, die sie einhalten wollen, dann halten sie diese Regeln in einem Vertrag fest. Einen solchen Vertrag nennt man auch "Abkommen" oder "Übereinkommen". Der Fachbegriff dafür heißt "Konvention" oder englisch "convention". Alle Länder, die die Konvention unterschreiben, müssen sich an die dort formulierten Regeln halten.

Konventionen werden beschlossen, wenn mehrere Länder ein bestimmtes gemeinsames Ziel erreichen wollen und dieses nicht alleine bewältigen können. Neben der Konvention über die biologische Vielfalt gibt es im Umwelt- und Naturschutz noch weitere wichtige Abkommen - zum Beispiel die Klimakonvention oder die Konvention über den Handel mit bedrohten Arten.

Die "Konvention über die biologische Vielfalt" ist ein kompliziertes Vertragswerk mit vielen Paragrafen. Es zu erarbeiten, hat vier Jahre gedauert. Am Ende hatten sich die Vertragspartner darauf geeinigt, wie sie das weltweite Artensterben gemeinsam stoppen wollen. Sie formulierten drei wichtige Ziele, denen alle Regeln und Beschlüsse dienen sollen: Die Staaten sollen die Artenvielfalt in ihrem Land erhalten, sie sollen die Natur nachhaltig nutzen und sie sollen für den Wert der Natur angemessen bezahlen und bezahlt werden.

Wie sollen die drei Ziele erreicht werden?

Die eigene Artenvielfalt erhalten: Jedes Land, das die Konvention unterzeichnet, muss einen eigenen Plan vorlegen, wie es die biologische Vielfalt erhalten will. In Deutschland heißt dieser Plan "Nationale Strategie zur biologischen Vielfalt". Die Bundesregierung hat ihn 2007 beschlossen. Darin werden 430 Maßnahmen beschrieben, mit denen der Artenschwund in Deutschland gestoppt werden soll - zum Beispiel, indem Wildnisgebiete eingerichtet werden, in denen sich seltene Tiere und Pflanzen wieder ausbreiten können.

Die Natur nachhaltig nutzen: Das bedeutet, dass wir die Natur so nutzen, dass sie sich wieder erholen kann und auch unsere Kinder und Enkelkinder noch in einer gesunden Natur leben können. Zum Beispiel, indem wir für jeden Baum, den wir fällen, einen neuen pflanzen. Oder indem nur so viele Fische gefangen werden, dass sie sich noch vermehren können.

Für den Wert der Natur angemessen bezahlen und bezahlt werden: Stell dir vor, in einem Land in Südamerika wächst eine Pflanze, aus der ein deutsches Unternehmen ein Arzneimittel herstellen möchte. Dann muss Deutschland das südamerikanische Land gerecht dafür bezahlen, dass es diese Pflanze benutzen darf. Diese Regel ist vor allem für ärmere Länder wichtig, in denen eine besonders hohe Artenvielfalt herrscht.

Nun ja - nicht wirklich. Eigentlich hatten sich die Vertragspartner vorgenommen, alle Ziele bis zum Jahr 2020 zu erreichen. Das ist nicht gelungen. Auch in Deutschland sind viele Ziele der "Nationalen Strategie" noch nicht erreicht. Trotzdem meinen Wissenschaftlerinnen und Naturschutz-Experten, dass die Konvention über die biologische Vielfalt ein Erfolg sei. Sie sagen, dass die Menschen heute viel besser darüber Bescheid wissen, was biologische Vielfalt ist und wie wichtig es ist, sie zu erhalten.

Bei vielen Ideen und Maßnahmen war es auch einfach wichtig, mit ihrer Umsetzung überhaupt erstmal anzufangen. Manches stellte sich als komplizierter heraus und hat einfach länger gedauert oder zeigt erst später Wirkung, als die Macher der Konvention geglaubt hatten. Nun müssen die Vertragsstaaten entscheiden, wie sie die biologische Vielfalt in Zukunft noch besser schützen wollen und welche Maßnahmen sie weiterführen wollen. Bei den regelmäßig stattfindenen Treffen der Vertragsstaaten muss dann weiter darüber verhandelt werden, wie die Ziele der Konvention besser erreicht werden können.