Lexikon
Alles über Bäume
Uralt, magisch, lebendig und schön
Bäume können mehr als 1000 Jahre alt werden und trotzdem jedes Jahr neue Blätter hervorbringen. Sie wachsen höher als jedes andere Lebewesen der Erde. Sie sind so widerstandsfähig, dass manche von ihnen sogar Vulkanausbrüche überleben. Bäume sind magisch - und wunderschön.
Als die Menschen noch an Hexen glaubten...
Als die ältesten Eichen Deutschlands noch kleine Keimlinge waren, da zogen Ritter in schweren Rüstungen durch das Land. Die Menschen glaubten noch an Hexen und auf den Burgen lebten Prinzessinnen. Inzwischen sind 1000 Jahre vergangen. Die Bäume sind groß und stark geworden, ihre Rinde rissig. Bärte aus Moos und Flechten hängen an ihnen herab und sie tragen Narben von unzähligen Unwettern. Aber sie leben. Ritter und Hexen gibt es längst nicht mehr und viele Burgen sind Ruinen - aber die Eichen stehen immer noch. Da kann man schon eine Gänsehaut bekommen, oder?
Uralte Lebewesen
Bäume gehören zu den ältesten Lebewesen überhaupt. Wie alt ein alter Baum aber genau ist, weiß niemand, denn ganz exakt kann man das Alter eines Baumes nur an den Jahresringen ablesen. Dazu muss man ihn aber fällen oder zumindest ein Loch hineinbohren - und das will meistens niemand. Also wird das Alter geschätzt, indem man den Stammumfang misst und in Archiven nach alten Aufzeichnungen über den Baum sucht. Mit ein bisschen Glück finden Forscher dann alte Urkunden, in denen schon von dem Baum berichtet wird.
Warum können Bäume überhaupt so alt werden?
Bäume sind sehr widerstandsfähig. Verletzungen sind oft nur oberflächlich, denn die dicke Borke schützt den Baum. Solange nicht zu viel Borke fehlt, kann der Baum die Wunden immer wieder schließen. Durch das harte Kernholz im Inneren ist ein Baum sehr stabil und widersteht Regen, Schnee und Sturm. Sogar Blitzschläge kann er aushalten. Und schließlich hat ein Baum keine Organe, die versagen können. Solange die Wurzel eines Baumes intakt ist, kann er sogar viele Tausend Jahre alt werden, denn er kann immer wieder austreiben und neue Stämme wachsen lassen.
So sieht ein Baum von innen aus!
Wenn du dir den Stamm eines gefällten Baumes ansiehst, dann kannst du auf den ersten Blick die Jahresringe erkennen. Wenn der Baum wächst, kommt jedes Jahr ein Ring dazu. Manchmal stehen sie enger zusammen, manchmal weiter auseinander. Daran kannst du ablesen, wie schnell der Baum jeweils gewachsen ist.
Aber wusstest du, dass der Stamm aus unterschiedlichem Holz besteht? Die Rinde (oder "Borke") ganz außen schützt den Stamm vor zu viel Sonne oder auch vor Verletzungen. Direkt unter der Rinde ist der Bast, der den Baum mit Nährstoffen versorgt. Für das Wachstum des Baumes ist das Kambium zuständig und durch das Splintzholz fließt das Wasser von der Wurzel bis zur Krone. Im Inneren des Stammes befindet sich das tote Kernholz.
Wie kommt das Wasser zu den Blättern?
Das funktioniert so: Im Splintholz sind kleine Wasserleitungen versteckt, die sogenannten "Leitbahnen". Sie enden in den Blättern. Wenn es warm ist, öffnen sich an der Blattoberfläche winzige Spalten und lassen Wasser verdunsten. Dadurch entsteht in den Leitbahnen ein Unterdruck, der das Wasser aus den Wurzeln nach oben saugt. Das klappt bis in eine Höhe von 130 Metern. Höher können Bäume nicht werden, denn dann funktioniert der Unterdruck nicht mehr. Der höchste Baum der Erde ist ein Mammutbaum in Amerika. Er ist 116 Meter hoch.
Wer lebt im und vom Baum?
Bäume sind nicht nur Lebewesen, sondern auch Lebensraum. Auf ihnen und von ihnen leben zahlreiche Tiere und manche Pflanzen. Forscher haben herausgefunden, dass auf und von einer Eiche 500 verschiedene Insektenarten leben können!
Zwischen den Baumwurzeln gibt es Bodenlebewesen wie Käferlarven und Ameisen. Auch Pilze gedeihen hier besonders gut, denn sie tauschen Nährstoffe mit dem Baum aus. Der Stamm ist das Reich der Insektenkinder: Viele verschiedene Insektenarten legen ihre Eier unter der Baumrinde ab. In den Baumhöhlen, die zum Beispiel der Specht gemacht hat, schlafen Fledermäuse und Siebenschläfer. Zwischen den Ästen der Krone nisten Vögel, und Eichhörnchen bauen ihren Kobel. Und dann sind da noch all die Tiere, die die Früchte des Baumes fressen: Wildschweine, Rehe, Rotwild, Dachse und viele andere.
Und wir Menschen?
Auch für uns sind Bäume sehr wichtig: Wir essen ihre Früchte, sie spenden uns Schatten und wir nutzen ihr Holz für viele Dinge des Alltags. Und sie sind Kraftwerke der Natur, denn aus dem Gas Kohlendioxid, das wir ausatmen, machen sie den Sauerstoff, den wir atmen.
Aber vor allem sind Bäume schön und schützenswert - und je älter sie werden, desto wertvoller sind sie.
