Schau dir das Bild ganz oben über dem Text an und vergleiche es mit den beiden Bildern links neben dem Text. Was fällt dir auf? Richtig - die Landschaft auf dem oberen Bild ist viel abwechslungsreicher als die auf den beiden linken Bildern. Auf dem Bild ganz oben auf der Seite kannst du Felder und Wiesen, Hecken und kleine Wäldchen erkennen. Auf den beiden Bildern links siehst du vor allem große Ackerflächen. Hecken, einzelne Bäume oder kleine Wäldchen fehlen dort.

Was glaubst du - in welcher Landschaft gibt es mehr verschiedene Pflanzen und Tiere?

Klar - in der Landschaft ganz oben ist viel mehr los. Das liegt daran, dass in ihr verschiedene Pflanzen wachsen, die unterschiedliche Wildtiere ernähren und genügend Versteckmöglichkeiten bieten. Nahrung und Verstecke - mehr brauchen Wildtiere nicht. Wo es beides in unmittelbarer Nachbarschaft zueinander gibt, fühlen sich sogar besonders viele verschiedene Tierarten wohl.

Viele Tiere in der Nachbarschaft

Auf den Wiesen und Feldern, in den Hecken und kleinen Wäldern wachsen viele verschiedene Pflanzenarten - Pflanzen der Wiese, Pflanzen der Hecke, Pflanzen des Waldes und Pflanzen des Feldes. Sie locken eine Vielzahl von Tieren an - zum Beispiel Insekten, die Pollen und Nektar sammeln oder Säugetiere, die die Pflanzen fressen. Insekten und Kleintiere sind gleichzeitig Nahrung für Vögel und andere Raubtiere.

Auf kleinem Raum gibt es also viele unterschiedliche Arten - es herrscht eine große Artenvielfalt. Viele Tierarten nutzen nicht nur einen einzigen Lebensraum, sondern gleich mehrere: Rehe und Hasen zum Beispiel kommen zum Grasen auf die Wiese, fressen im Wald Blätter und junge Triebe und verstecken sich im Gebüsch der Hecke. Auch die Vögel fliegen zwischen verschiedenen Lebensräumen hin und her: Auf der Wiese fangen sie Insekten, bauen aber ihr Nest in der Hecke.

Einsame Einöde

Auf großen Ackerflächen dagegen ist die Vielfalt gering. Auf der ganzen Fläche wächst eine einzige Pflanzenart und bis zur nächsten Hecke oder zum nächsten Wäldchen ist es weit. Pflanzenschutzmittel lassen keine Wildkräuter mehr wachsen. Manchmal werden sogar Mittel gegen Insekten gespritzt. Deshalb kommen dort auch kaum Vögel oder Kleinsäuger vor. Im Winter kannst du grasende Rehe auf solchen Flächen beobachten. Gerne gehen sie dort aber nicht auf Nahrungssuche, denn weil sie keine Deckung haben, müssen sie ständig auf der Hut vor Feinden sein.

Auch im Wald gilt: Je mehr Abwechslung, desto höher ist die Artenvielfalt. Ein Mischwald mit Laub- und Nadelbäumen, in dem alte und junge Bäume wachsen und es Lichtungen gibt, ist viel lebendiger als ein reiner Nadelwald. Dafür gibt es mehrere Gründe:

Licht am Waldboden

Wenn die Bäume im Frühjahr noch kahl sind, blühen zahlreiche Frühblüher am Waldboden und bieten Insekten reichlich Nahrung. Frühblüher sind Blumen, die früh im Jahr blühen und so die ersten Sonnenstrahlen ausnutzen. Dazu gehören zum Beispiel Schneeglöckchen und Krokusse. Im Wald können dann ganze Teppiche aus Buschwindröschen und Scharbockskraut wachsen. Auf Lichtungen bekommen die Wildpflanzen sogar das ganze Jahr über genügend Sonne ab, so dass dort auch andere Arten blühen können - wie zum Beispiel das Weidenröschen oder die Himbeere. In dichten Fichtenwäldern dagegen bleibt der Waldboden das ganze Jahr über dunkel. Dort wachsen keine Blühpflanzen.

Verschiedene Baumarten

Unterschiedliche Baumarten ernähren auch unterschiedliche Tierarten. In einem einzigen Laubbaum fanden Wissenschaftler 800 verschiedene Käferarten! Doch auch andere Bewohner sind dort unterwegs: Eichhörnchen suchen nach Samen, Vögel bauen ihre Nester, viele Insektenarten knabbern an Blättern und Rinde.

Alte und tote Bäume

Alte Bäume sind im Wald besonders wertvoll. Wenn ein Baum alt wird, dann wachsen Pilze in ihm, die das Holz immer weicher machen. So können Spechte ihre Höhlen hinein hacken und Insekten Löcher hinein bohren. In verlassene Spechthöhlen ziehen später Fledermäuse und Siebenschläfer ein. Wenn der Baum schließlich umfällt, wachsen auf ihm Pilze und Moose, und verschiedene Insektenarten leben von ihm.