Als "Klimawandel" bezeichnet man die Veränderung des Klimas auf der Erde. Auf der Erde wird es langsam immer wärmer - und nach Meinung der allermeisten Forscherinnen und Forscher sind wir Menschen die Verursacher. Indem wir Öl, Kohle und Gas verbrennen, um Energie zu gewinnen, erzeugen wir die sogenannten "Treibhausgase". Die Treibhausgase reichern sich in der "Atmosphäre" an. So nennt man die schützende Hülle aus Luft, die die Erde umgibt. Je mehr Treibhausgase die Atmosphäre enthält, desto dichter wird sie.
Die Erde kommt ins Schwitzen
Die Atmosphäre ist wichtig für das Leben auf der Erde, denn sie enthält unsere Atemluft und hält zugleich einen Teil der Sonnenwärme fest, die auf die Erdoberfläche trifft. Das ist eigentlich etwas Gutes, denn ohne Atmosphäre wäre es auf der Erde genau so kalt und unwirtlich wie auf dem Mond. Wenn aber zu viele Treibhausgase in der Atmosphäre sind, dann kann weniger Sonnenwärme in den Weltraum entweichen und der Erde wird's auf Dauer zu heiß - so, als hätte sie einen zu warmen Mantel an oder als würde sie in einem Treibhaus sitzen. Und jetzt weißt du auch, woher die Treibhausgase ihren Namen haben. Vom bekanntesten Treibhausgas hast du bestimmt schon gehört: Es heißt "Kohlendioxid", kurz CO2.
Folgen des Klimawandels
Die Folgen dieser Erwärmung spüren wir schon an vielen Orten der Erde. Häufig spielt das Wetter verrückt. An manchen Orten gibt es Überschwemmungen, während woanders Dürre herrscht. Das Eis an den Polen und Gletschern schmilzt und der Meeresspiegel steigt ganz langsam an. Doch noch ist ein wenig Zeit, den Klimawandel zu stoppen. Wie das schneller gelingen kann, darüber wird während der weltweiten Klimakonferenzen heftig gestritten.
