Lexikon
Löwen
Groß, stark, schnell - und ganz schön faul
Träge liegt ein Löwenrudel im Schatten eines alten Baumes. Jetzt, um die Mittagszeit, brennt die Sonne am heißesten auf die Savanne. Keine gute Zeit für die Jagd. Die Löwen sammeln Kraft für die Nacht - denn wenn es kühl wird, ziehen sie los.
Gesellig und erfolgreich: Rudelleben zahlt sich aus
Die allermeisten Katzen sind Einzelgänger. Löwen nicht. Zwei bis drei Männchen herrschen über ein Rudel aus mehreren Weibchen und deren Jungtiere. Die Rollen sind klar verteilt: Die Männchen verteidigen das Revier, die Weibchen gehen auf die Jagd. Und das machen sie gut, denn wenn Löwinnen jagen, dann sind selbst Giraffen und Büffel nicht vor ihnen sicher. Der Trick der Raubkatzen: Während einige Löwinnen die Beute einkreisen, greifen die anderen an. Durch geschickte Zusammenarbeit können Löwen Beutetiere reißen, die viel größer sind als sie selbst.
Feste Rangordnung
Nach erfolgreicher Jagd treten die Männchen auf den Plan. Sie sind die Chefs des Rudels und dürfen als Erste fressen. So sind die Regeln. Erst wenn sie sich satt gefressen haben, sind die Weibchen dran und ganz am Schluss die Jungtiere. Während das Rudel frisst, steigt schon wieder die Sonne und es wird heiß - Zeit für ein Nickerchen. Löwen verschlafen bis zu 18 Stunden des Tages!
Die strengen Regeln des Rudellebens
Im Rudel ist nicht nur die Jagd erfolgreicher, sondern auch das Leben insgesamt sicherer. Die Männchen verteidigen Rudel und Revier gegen Eindringlinge. Die Weibchen kümmern sich zusammen um den Nachwuchs. Wie im Kindergarten passen einige Weibchen auf, während andere zur Jagd gehen.
Tödliche Übernahme
Doch der Frieden ist meist nicht von langer Dauer: Nur wenige Jahre können die Männchen das Rudel halten bevor sie es an jüngere und stärkere Konkurrenten verlieren. Und was machen die als erstes? Sie töten sämtliche Jungtiere, die noch gesäugt werden. Das hört sich grausam an, hat aber seinen Zweck: Die Löwinnen sind sofort wieder paarungsbereit und bringen bald den Nachwuchs der neuen Rudelkönige zur Welt.
Harte Schule
Auch für junge Löwenmännchen endet die friedliche Zeit im Rudel ziemlich abrupt: Spätestens mit drei Jahren werden sie verstoßen. Plötzlich sind sie allein und müssen selbst jagen - eine harte Zeit beginnt. Doch die ist wichtig, denn schließlich wollen sie irgendwann ein eigenes Rudel übernehmen. Da hilft nur Training und Abhärtung.
