Es gibt fast 500 verschiedene Kürbis-Sorten. Nicht alle sind essbar. Manche Sorten benutzt man im Herbst zur Dekoration. Sie heißen Zierkürbisse und sind bitter. Die meisten jedoch sind essbar - und unterscheiden sich im Geschmack zum Teil sehr von einander. Kürbis ist außerordentlich vielfältig: Von der kräftigen Suppe über Kürbisnudeln und eingelegtes Kürbisgemüse bis hin zu Kürbissekt und Kürbiseis kann man sich den Giganten in allen möglichen Variationen schmecken lassen.

Wenn man sich die Monsterfrüchte so ansieht, dann würde man nie auf die Idee kommen, dass sie zu den Beeren gehören. Stimmt aber: Kürbisse sind über ein paar Ecken mit Johannisbeeren und Stachelbeeren verwandt. Das kommt daher, dass man als "Beeren" alles bezeichnet, bei dem viele Samen im Fruchtfleisch liegen. Wie bei Kürbissen, aber auch bei Melonen, die ja nun auch nicht gerade zierlich sind.

Kürbisse sind sehr alt. Schon vor mehr als 10.000 Jahren wurde in Peru und Mexiko Kürbis gegessen. Der Entdecker Christoph Kolumbus hat die Früchte dann mit nach Europa gebracht, wo sie nun seit rund 500 Jahren angebaut werden.

Kürbisse wachsen auf dem Boden. Ist ja auch kein Wunder, denn sonst könnten sie niemals so schwer werden. Die Pflanze treibt im späten Frühjahr wunderschöne gelbe Blüten aus, die von Hummeln bestäubt werden. Und dann kann es losgehen: Aus den Blüten bilden sich kleine Beeren, die rasch größer werden. Dabei rankt sich die Pflanze quer durch's Gemüsebeet. Wer Kürbis anbaut, braucht also viel Platz - und außerdem guten Kompost. Denn in der Nähe von Komposthaufen wachsen die Pflanzen am besten. Ab August kann man ernten.